Het verzegeld houden van een wijnfles is waarschijnlijk de belangrijkste factor als het gaat om het behoud van een goede wijn. Een kurk is essentieel, omdat het zuurstof uit de wijnfles houdt. Als een fles wijn niet luchtdicht is, kan deze oxideren en ondrinkbaar worden.
Verschillende soorten kurk
Traditioneel waren de enige kurken die het overwegen waard waren die van kurk. Onlangs hebben echter veel wijnexperts erkend dat kurk in feite meer problemen kan veroorzaken dan het oplost.
Kurk kan vanwege zijn kneedbare aard onvolkomenheden hebben; deze kunnen ertoe leiden dat de afdichting van de fles niet zo luchtdicht is als zou kunnen en dat de wijn bederft. In een poging dit probleem te voorkomen, kunnen moderne kurkfabrikanten de kurk behandelen met een chemische stof genaamd TVA. Helaas kan deze chemische stof ervoor zorgen dat de wijn een beetje vochtig en muf gaat smaken en ruiken.
Dit gezegd hebbende, kan kurk uitzetten om de hals van de fles volledig te vullen, wat het daarom nog steeds de voorkeursoptie maakt voor speciale wijnen die gedurende een lange periode moeten worden bewaard.
Kunststof kurken worden de laatste tijd steeds populairder. Een van de belangrijkste problemen bij traditionele kurken is dat de wijn ‘gekurkt’ wordt. Kunststof kurken voorkomen dit. Super goed! hoor ik je zeggen. Er kunnen echter kleine irritaties optreden bij plastic kurken. Een plastic kurk is soms moeilijk uit de fles te halen en vrijwel onmogelijk om terug in een halfdronken fles te passen.
Een andere recente ontwikkeling is het wijdverbreide gebruik van flessen met schroefdop. Tot voor kort werd dit type zegel alleen gebruikt voor de goedkoopste wijnen. Wijnproducenten over de hele wereld erkennen nu de voordelen die schroefdoppen bieden. Dit type zegel zorgt ervoor dat wijn vers blijft; er is geen kans dat de wijn ‘kurkt’ en de fles kan gemakkelijk opnieuw worden gesloten. In werkelijkheid is de enige reden dat schroefdoppen niet populairder zijn, vanwege het ingesleten snobisme dat gepaard gaat met deze methode om een fles af te sluiten.
Omgaan met kurkproblemen
Welk type kurk u ook kiest, het is belangrijk dat u kunt herkennen of de wijn goed is verzegeld of niet. Een nuttige test is om te zien of de bovenkant van de kurk gelijk is met de bovenkant van de fles; als dat niet het geval is, kan die specifieke fles wijn waarschijnlijk het beste worden vermeden.
Als een traditionele kurk breekt wanneer u hem verwijdert – geen paniek! Gebruik een kurkentrekker om te proberen de resterende kurk eruit te ‘graven’. Als dit niet lukt, duwt u gewoon de resten van de kurk naar beneden in de fles. In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, zal dit de smaak van de wijn niet vernietigen. Het kan zijn dat je een paar stukjes kurk moet uitvissen, maar de smaak van de wijn mag onaangetast blijven. Onder deze omstandigheden is het echter verstandig om de hele fles leeg te drinken!
Bij het kiezen van je wijn, baseer je je beslissing op de wijn zelf en niet op het type kurk. Weersta de verleiding om een kurksnob te zijn; een fles met schroefdop kan je misschien wel een aangename verrassing geven …