De vier belangrijkste smaken van wijn zijn zoet, zout, zuur en bitter. Hoewel dit de vier smaken zijn die je tong echt kan proeven, is de langdurige indruk die wijn in je mond achterlaat veel complexer. Wanneer je wijn drinkt of proeft, zijn je smaakpapillen en je reukvermogen erbij betrokken, wat bijdraagt aan de manier waarop je wijn in het algemeen interpreteert. De smaken, aroma’s en sensaties waaruit wijn bestaat, zorgen voor de interactie die je proeft als je wijn proeft.
Zoetheid is een element waar wijnen bekend om staan. Meestal zijn bij de meeste wijnsoorten druiven verantwoordelijk voor de zoete smaak. Druiven bevatten veel suiker, waardoor de gist wordt afgebroken tot alcohol. De druiven en gist die zijn gebruikt om de wijn te maken, laten verschillende suikers achter, die je tong snel zal kunnen onderscheiden. Zodra je tong deze verschillende suikers detecteert, zal de stimulatie van zoetheid van de wijn altijd in je mond aanwezig zijn.
Ook al weet je tong niet echt hoe je de smaak van alcohol moet ontcijferen, het is altijd aanwezig in wijnen. De alcohol die in wijn aanwezig is, zal de bloedvaten verwijden en zo alle andere smaken in de wijn versterken. Nadat je een paar soorten wijn hebt geproefd, kan het alcoholgehalte gemakkelijk een effect hebben op je smaakpapillen, waardoor het veel moeilijker wordt om andere dranken die je hebt te onderscheiden.
Zuurgraad in wijnen heeft meestal invloed op de suiker. Wanneer de zuurgraad in balans is, kan de algehele smaak van wijn erg overweldigend zijn. Nadat je wijn hebt gedronken die het bevat, zal de smaak van de zuurgraad goed bekend zijn bij je tong. Desalniettemin is de zuurgraad geweldig bij wijn, maar te veel ervan zal een zeer scherpe smaak achterlaten. Op de juiste niveaus brengt de zuurgraad de smaken van de druif en het fruit tot leven in je mond – waardoor je de perfecte smaak krijgt.
Een ander effect van smaak zijn tannines, de eiwitten die aanwezig zijn in de schil van druiven en ander fruit. Een wijn met de juiste hoeveelheid tannines geeft je tong een geweldig gevoel en brengt de sensaties van de andere smaken naar voren. Tijdens het rijpingsproces van de wijn beginnen de tannines in de fles af te breken, waardoor de smaak zachter wordt. Tannines zijn absoluut essentieel voor de smaak van wijn – op voorwaarde dat de wijn goed gerijpt is.
Eik is de laatste smaak die met wijn wordt geassocieerd. Hoewel er tijdens het creatieproces geen eikenhout in de wijn wordt gedaan, wordt het tijdens het rijpingsproces daadwerkelijk overgedragen, omdat de meeste wijnen behoorlijk wat tijd in eikenhouten vaten zullen doorbrengen. Afhankelijk van hoe lang de wijn in het eikenhouten vat ligt, zal het vermogen om de smaak te extraheren variëren. Heel vaak wordt wijn net genoeg gerijpt tot waar de eikensmaak zichtbaar is – en voegt het perfecte sentiment toe aan de smaak.
Er zijn veel andere factoren die een rol spelen bij het bepalen van de smaken van wijn, de meest prominente zijn die hierboven vermeld. De bovenstaande smaken zijn het meest aanwezig in wijn, en ook de smaken die je nodig hebt om meer bedreven te worden. Voordat u wijn probeert te proeven of smaken te onderscheiden, moet u altijd zoveel mogelijk leren over de ingrediënten die verantwoordelijk zijn voor de smaken. Als u deze eenvoudige regels volgt, weet u meer over welke wijn u proeft, omdat u wijn beter kunt waarderen.