Destillatie is het eeuwenoude proces dat wordt gebruikt om alcohol te produceren. Warmte wordt gebruikt om de componenten van een vloeistof of puree te scheiden, en terwijl verdamping plaatsvindt, worden de dampen gekoeld zodat ze condenseren tot neutrale geesten met weinig kleur, geur of smaak.
De distilleerder mengt deze neutrale geest vervolgens met andere alcohol of smaakstoffen en kan deze al dan niet laten rijpen of verouderen totdat de gewenste smaak en aroma is bereikt voordat hij wordt gebotteld. Brandy en heldere, kleurloze grappa zijn twee voorbeelden van gedistilleerde dranken die uit wijn zijn gedistilleerd en die u in de meeste standaard barvoorraden aantreft. De volgende zijn de bekendste distillaties van wijn geproduceerd in landen over de hele wereld.
Armagnac
Armagnac is een bleek gouden, vurige, droog smakende Franse brandewijn. Volgens de Franse wet mogen alleen witte druiven uit de regio’s Haut-Armagnac, Tenareze en Bas-Armagnac van Gascogne, in het zuidwesten van Frankrijk, voor Armagnac worden gedistilleerd. De distillatie vindt plaats na de druivenoogst, die plaatsvindt tussen oktober en april. In tegenstelling tot cognac, zijn jongere neef, werd Armagnac traditioneel gemaakt met slechts één distillatie, maar een recente wijziging in de wetgeving betekent dat dubbele distillatie nu is toegestaan, waardoor het rijpingsproces, dat plaatsvindt in eikenhouten vaten, wordt versneld.
Drie sterren op het etiket betekenen dat het minstens twee jaar rijping heeft gehad; V.S.O.R., minimaal vijf jaar; Napoleon en X.O., minstens zes jaar; en Hors d’Age minimaal 10 jaar op vat. Een oogstjaar op het etiket geeft het jaar van de oogst aan. Een vintage Armagnac wordt nooit gemengd.
Brandewijn
Voor het eerst ontdekt in het midden van de dertiende eeuw in Frankrijk als een poging om een medicinale drank te produceren, wordt nu overal ter wereld brandewijn gemaakt waar druiven worden verbouwd. Na twee distillaties krijgt de heldere, kleurloze alcohol zijn kenmerkende nootachtige bruine kleur en smaak door rijping in houten, vaak eikenhouten vaten. Hoe langer een brandewijn rijpt, hoe verfijnder de smaak wordt beoordeeld. In de Verenigde Staten.
Cognac
Misschien wel de bekendste cognac ter wereld, komt cognac uit een hooggelegen gebied in West-Frankrijk, gecentreerd rond de stad Cognac Hi ihe Charente-regio. Om als “cognac” te worden bestempeld, bepaalt de Franse wetgeving dat de brandewijn alleen kan worden gemaakt van specifieke witte druiven die worden gekweekt en later worden gedistilleerd binnen een strikt gedefinieerd fid’grafisch gebied.
De productie van cognac wordt beheerst door zowel oude tradities als wetten, dus alle cognac wordt minstens twee keer gedistilleerd en vervolgens minstens twee jaar gerijpt in eikenhouten vaten, gedurende welke tijd het zijn rijke, bruine kleur ontwikkelt. Het eindresultaat is 80 bewijs. Informatie mi ihe label, ook wettelijk geregeld, verklaart de rijpheid van de cognac.
Drie sterren of VS. betekent dat de cognac minimaal twee jaar op vat heeft gerijpt; V.S.O.R, Vieux, V.O en Reserve Vermeld minimaal vier jaar; V.V.S.O.P en Grande Reserve zijn (cognacs die minimaal vijf jaar hebben gerijpt; Extra, Napoleon, X.O., Tres eux en Vieille Reserve worden zes tot tien jaar bewaard in eikenhouten vaten.
Crappa
Deze heldere, Italiaanse spirit, ongeveer 80 proof, wordt gedistilleerd uit de overblijfselen van de druiven die worden gebruikt bij de wijnproductie, de stengels, schillen en pitten. Crappa gemaakt van witte wijn is droog en vurig, terwijl die van rode wijn krachtig van smaak is. Hoewel grappa vooral bekend staat als een Italiaanse sterke drank, worden er versies van gemaakt in andere landen, zoals marc in Frankrijk.
Marc
Deze Franse alcoholische drank wordt gedistilleerd uit het persresidu dat resulteert in de productie van Irom-wijn. Afhankelijk van de variëteit smaakt hij ofwel krachtig en vol van smaak (marc de bourgogne) of licht, droog en zeer zacht (marc de champagne). Het alcoholgehalte is tussen de 80 en 90 proof. Er is een smaakverschil tussen draf gemaakt van rode wijn en witte wijnresten. Een klein glaasje marc, puur geserveerd, is een perfecte spijsvertering.
Metaxa
De bekendste Creek-spirit, metaxa, wordt gedistilleerd uit zwarte druiven. Het alcoholgehalte is ongeveer 80 proof. Sterren op het etiket vertellen je hoe lang de drank gerijpt is. Drie sterren betekent drie jaar; vijf sterren, vijf jaar; en zeven sterren, zeven jaar. Flessen met het label Private Reserve zijn minimaal 20 jaar gerijpt en hebben de zachtste smaak.
Pisco
Deze zeer pittige, kleurloze cognac is de nationale drank van Chili en is het hoofdingrediënt van de verfrissende cocktail Pisco Sour. Geproduceerd van zwarte druiven met een hoog gehalte aan muskaatdruiven, gerijpt in kleivaten.
Weinbrand
Deze Duitse druivenbrandewijn, wiens naam zich vertaalt als “verbrande wijn”, wordt gedistilleerd met enkele wijnen uit de buurlanden, maar de wetgeving vereist dat tot 85 procent van het eindproduct Duits is. Daarna moet hij zes maanden rijpen in eikenhouten vaten met een inhoud van maximaal 1.000 liter (ongeveer 2.600 gallons) elk. Old weinbrand moet minimaal 12 maanden worden bewaard.
Als het dan minimaal 76 bewijs is, krijgt het een officieel referentienummer en kan het worden verkocht. Net als cognac wordt weinbrand dubbel gedistilleerd. Weinbrand mag niet warmer dan kamertemperatuur worden geserveerd en wordt het best geserveerd in een cognacglas. Als het echter een beetje aan de koele kant is, maakt het niet uit, omdat het snel de juiste temperatuur bereikt door warmteoverdracht van de handen.